Siikajoelta kotoisin olevan Emma Junnilan vuosia kestäneeseen tanssitaipaleeseen on mahtunut monipuolisesti eri lajeja, ryhmiä ja tavoitteita. Hän on kokeillut eri tanssilajeja aina show-tanssista discoon ja edelleen hiphop-tyyleihin.
Vuonna 2022 Junnila muutti Tampereelle opiskelemaan hallintotieteitä. Vasta muutto Tampereelle selvensi ajatuksia omasta tyylistä tanssin parissa: nyt hän keskittyy pääosin street- ja hiphop-tanssiin. Nämä lajit hän kokee omakseen ja kuvailee olevansa niissä parhaimmillaan.
Junnilan muuttaessa Tampereelle tanssiharrastus sai täysin uutta tuulta alleen. Hän päätyi osaksi Tampereen korkeakoulujen tanssiyhdistyksen UniDancen hallitustoimintaa.
Jo ensimmäisenä opiskelupäivänään Junnila kuuli UniDancen toiminnasta ja kiinnostui siitä välittömästi. Hän päätyi ensimmäisenä opiskeluvuonnaan hallituksen virkistystoimihenkilöksi, seuraavana vuonna rahastonhoitajaksi ja edelleen tälle vuodelle puheenjohtajaksi.
UniDance tarjoaa tanssijoille monipuolisen ja tiiviin yhteisön, jossa kaikki tanssijat ovat osana yhteistä toimintaa. UniDancen toimintaan voi tutustua heidän nettisivuillaan tai Instagramissa.
– Yhteisö ja tanssijat ovat antaneet paljon monipuolisuudellaan ja aktiivisuudellaan, Junnila pohtii.
Myös poikkitieteellisyys saa vahvaa jalansijaa, kun jokainen tanssija sulautuu osaksi yhteisöä opiskelutaustastaan huolimatta. Ystävyyssuhteitakin on muodostunut UniDancen kautta.
– Tanssiyhteisön sisällä on helppoa samaistua toisiin saman elämäntilanteen ja yhteisten tavoitteiden ansiosta. Ehkä siksi sieltä onkin saanut hyviä ystäviä, Junnila kertoo.
Iso osa arkea
Tiukka aikataulu on Junnilalle arkipäivää. Opiskelun ja tanssin sovittaminen yhteen ei aina ole helpoimmasta päästä. Hän kertoo kuitenkin jopa nauttivansa täysistä päivistään.
– Tanssi on minulle myös keino rentoutua. Sen avulla mieli saa levätä kiireisen arjen keskellä, Junnila kertoo.
Tulevaa kevättä Junnila kuvailee erittäin kiireiseksi. Tanssitreenit ja UniDancen hallituksen puheenjohtajuus vievät paljon aikaa. Iso osa kevättä oli myös UniDancen järjestämä kokopitkä tanssinäytös, johon tanssijat panostivat paljon. Näytös keräsi jopa 190 katsojaa.
– Kaikki sujui illan aikana mutkattomasti, ja meillä on tavoitteena tehdä tästä jokavuotinen perinne, Junnila kertoo näytöksestä.
Tanssi on Junnilalle paitsi iso osa arkea myös tapa ilmaista itseään.
– Omien koreografioiden luominen on tosi mielekästä itselle, kun pääsee luomaan jotain aivan uutta ja ilmaisemaan omaa taiteellisuuttaan, Junnila kertoo.
– Luova ja taiteellinen harrastus toimii myös hyvänä vastapainona opiskelulle, hän pohtii.
Mikä on oikea paikka minulle?
Vastoinkäymisiltäkään ei ole rakkaan tanssiharrastuksen parissa täysin pystytty välttymään. Koronapandemian aikainen epävarmuus vaikutti muiden tavoin myös Junnilaan.
Samoihin aikoihin pandemian kanssa Junnila muutti Ouluun, mikä vahvisti epävarmuuden tunnetta tanssin suhteen. Oikean tanssiryhmän ja -lajin kanssa oli hakuilua, mikä laski motivaatiota harrastukseen.
– Silloin mietin, että jääkö se kokonaan siihen, Junnila muistelee.
Muutto Tampereelle muutti kuitenkin kaiken. UniDancen toiminta innosti Junnilan vanhan harrastuksen pariin tavoitteellisemmin. Motivaatio ja intohimo tanssiin palasivat, kun hän koki löytäneensä oikean paikan uudessa yhteisössään.
Tanssi osana tulevaisuutta
UniDancen hallitus pitää huolta tanssijoistaan esimerkiksi virkistäytymällä ja palautekyselyillä. Tällä tavoin pystytään huolehtimaan, että jokainen voi hyvin ja tanssijoiden tulevaisuus olisi mahdollisimman vakaalla pohjalla. Jaksamisesta on huolehdittava niin tanssijana kuin opiskelijana.
– Itse toivon tanssin kulkevan mukanani läpi elämän! Olisi mahtavaa työelämänkin ohella kehittää itseäni ja luovuuttani tanssin kautta, Junnila kertoo.
Omasta jaksamisestaan hän huolehtii paitsi itsensä kuuntelemisella myös ottamalla irtiottoja kiireisestä arjestaan. Joulun aikaan Junnila vietti muutaman viikon Thaimaassa, ja tämän kevään aikana toteutunutta Espanjan-matkaa odotettiin innokkaasti.