Väitöskirjatutkija Heli Hagforsin tutkimuksesta selviää, että psykologisten perustarpeiden täyttymättä jääminen on yhteydessä rahapeliriippuvuuteen. Psykologisia perustarpeita ovat tarve kokea omaehtoisuutta, kykenevyyttä ja yhteisöllisyyttä. Tietyt motiivit, kuten rahan voittaminen ja ikävien tunteiden sekä ajatusten pakeneminen, voivat enteillä ongelmista.

Hagfors neuvoo, että rahapelaajien kannattaa pohtia syitä pelaamiselleen. Hälyttäviä merkkejä ovat esimerkiksi pyrkimykset paeta ikäviä ajatuksia ja stressiä.

Rahapeliongelman alkamista voi Hagforsin mukaan ehkäistä rajoittamalla omaa pelaamista. Ongelmaton pelaaminen ei aiheuta haittoja taloudelle eikä ole pitkäkestoista. Sitä ei myöskään ole tarvetta salailla läheisiltä.

On pidettävä huoli, että muut elämän peruspilarit ovat kunnossa ja että on myös muita mielenkiinnon kohteita sekä harrastuksia.

– Pelaamisella ei saisi olla kohtuuttoman suurta roolia elämässä, vaan se pysyisi tasapainossa yhtenä pienenä palikkana siinä.

Tunnereaktiot houkuttelevat nuoria pelaamaan

Ongelmallinen pelaaminen on yleisintä nuorilla aikuisilla. Hagforsin mukaan nuorten rahapeliongelmat johtuvat siitä, että pelaaminen on normalisoitu ja hyväksytty tapa viettää aikaa nuorten keskuudessa. Heidän kohdallaan korostuu myös positiivisten tunteiden ja jännityksen hakuisuus. Vanhempien pelaajien motiivina voi puolestaan olla hyvän tarkoituksen, kuten tutkimuksen ja kulttuurin tukeminen.

Vaikeudet saada opiskelupaikkaa tai töitä saattavat Hagforsin mukaan lisätä nuorilla halua paeta ahdistavia tunteita rahapelaamiseen.

– Nämä voivat olla sellaisia asioita, jotka aiheuttavat voimakastakin ahdistusta ja psykologisten perustarpeiden turhaumaa. Ei pääse näyttämään, että “hei, mä osaan ja mä pystyn”, mikä on ihmiselle tosi tärkeä perustarve.

KORJATTU 23.9. klo 17.41: Korjattu faktalaatikon prosenttilukua tutkimuksen osallistujista, joita motivoivat positiiviset tunteet rahapelaamisessa.