Tuore tutkimus nostaa esiin perheen moninaisia tapoja jakaa yöllinen pienten lasten hoivavastuu. Jyväskylän yliopiston dosentti Petteri Eerola kertoo, että yleinen käsitys äitien ensisijaisuudesta yöllisessä hoivavastuussa pitää osittain paikkansa.

– Meidän tutkimuksemme kyllä tuki sitä väitettä, että äidit ovat usein päävastuussa yöllisestä hoivasta, mutta se toi myös esiin, kuinka monenlaisia käytänteitä perheissä on.

Tutkimuksessa tarkasteltiin, miten suomalaiset vanhemmat kuvaavat yöllistä hoivaa ja sen jakautumista. Vanhemmat kertoivat öistä, joissa vastuu vaihteli paitsi perheen tilanteen myös lapsen iän ja vanhempien työrytmin mukaan.

Eerolan mukaan perheiden arki rakentuu myös usein konkreettisten toimien ja ratkaisujen varaan. Vanhemmat kuvasivat esimerkiksi järjestelyjä, joissa toinen hoitaa iltapesut ja toinen lukee iltasadun, ja seuraavana iltana roolit vaihtuvat. Tällaisilla tavoilla konkreettinen hoiva jakaantuu perheissä usein yllättävän tasaisesti, hän kertoo.

Työelämä ja perhevapaat vaikuttavat öiden työnjakoon

Tutkimus ei mittaa pitkittäistä muutosta, mutta haastatteluissa näkyy, että isien vastuu kasvaa tietyissä tilanteissa. Erityisesti silloin, kun äiti palaa töihin tai isä jää perhevapaalle.

– Haastatteluissa nousi esiin isiä, jotka kertoivat, että heidän jäädessään kotiin he ottivat koko hoivavastuun itselleen öitä myöten. Äiti meni töihin ja sai yöllä nukkua.

Yöhoiva paljastuu tutkimuksessa arjen näkymättömäksi työksi, joka kertoo perheiden tavasta jakaa vastuuta ja huolenpitoa. Vaikka äidit valvovat yhä useimmiten, isien rooli kasvaa hiljalleen.