Suomeen suunnitellaan tulevaisuudessa useiden datakeskuksien rakennuttamista. Mediassa on näkynyt huolestuttavia arvioita siitä, paljonko sähköä keskukset tulevat kuluttamaan. Helsingin yliopistolla tehdyssä tuoreessa raportissa tuodaan esille, että julkisessa keskustelussa on paljon väärinkäsityksiä datakeskuksista.

Raportissa kerrotaan, että datakeskusten lukumäärä ja kokoluokka yliarvioidaan usein. Mediassa tiedotetaan yritysten omista sähkönkulutuksen maksimiluvuista, jotka Helsingin yliopiston tutkija Mikko Pervilän mukaan ovat todellisuudessa monen vuoden takana, jos edes totetuvat koskaan.

– Maksimiluvuilla päästään aika harhaanjohtaviin arvioihin siitä, mitkä datakeskusten vaikutukset voivat olla, niin hyvässä kuin pahassa.

Datakeskustoimijat eivät halua aina paljastaa datakeskusten todellisia lukuja vedoten liikesalaisuuteen. Pervilän mukaan näkemys on yliammuttu. Hänen mielestään todellisten lukujen julkaiseminen lieventäisi huolenaiheita sähkönkulutuksesta.

Vääriä oletuksia luodaan tarkoituksella ja vahingossa

Väärinkäsityksiä julkiseen keskusteluun syntyy monella tavalla. Pervilä nostaa esille, että alalla on erilaisia poliittisesti motivoituneita lobbausjärjestöjä, jotka pyrkivät saamaan datakeskuksia Suomeen.

– Heille on edullisinta esittää asioita maksimiluvuilla laskettuina, koska sillä tavalla saadaan esiin monia positiivisia aspekteja, kuten työllisyys ja verohyödyt.

Mediassa väärinkäsityksiä syntyy Pervilän mukaan siitä syystä, että aiheesta kirjoittaa moni eri toimittaja, jolloin yksittäisten toimittajien on haastavaa kerryttää kattavaa asiantuntemusta aiheesta.

Vaikka datakeskusten sähkönkulutus ei ole todellisuudessa niin suuri kuin on puhuttu, liittyy datakeskuksiin silti paljon kysymysmerkkejä. Etenkin nuoret ovat osoittaneet huolta datakeskusten ympäristövaikutuksiin. Pervilä näkee nuorten huolen olevan perusteltua, sillä kasvava energiankulutus on ympäristölle riski.